《认知三部曲》第七十六节

本节先用保险公司对煤矿工人的赔偿、福特公司不召回平托车等例子，说明为生命定价虽令人反感，却是政府合理配置资源的必要手段。

本节先用保险公司对煤矿工人的赔偿、福特公司不召回平托车等例子，说明为生命定价虽令人反感，却是政府合理配置资源的必要手段。接着以“公地悲剧”为例，指出个人追求收益会让所有人承担成本，这类问题只能靠强制性的公共约束解决，而成本–收益分析是经济学家研究决策的通用方法，金钱是目前唯一可用的度量单位。

随后重点介绍沉没成本原理：决策只应考虑未来的收益与成本，已经花掉的钱无法收回，不应影响选择。作者以丢票后是否补票、是否看完难吃的饭菜或糟糕的电影、旧医院改建还是重建、以及政客为已投入的武器系统和战争继续花钱、制药公司以研发成本为高药价辩护等为例，说明忽略沉没成本会导致错误决策。同时也提醒，这一原理并非绝对，如中途离场可能失礼，婚姻中过去投入的时间精力在未来仍可能有价值。

最后引入机会成本概念：因选择某一行动而放弃的次优选择的收益，它源于资源有限、无法同时兼做，只计算未选项中最好的那一个，可以是金钱、时间或乐趣。作者以母亲为省几美元优惠券开车横穿全镇为例加以说明。