《认知三部曲》第一百零三节

本节讨论心理学、经济学等领域中那些过于简单、缺乏约束的理论，以及可检验性对科学理论的意义。

本节讨论心理学、经济学等领域中那些过于简单、缺乏约束的理论，以及可检验性对科学理论的意义。

作者指出，强化学习理论、精神分析、进化论以及持“理性选择”观点的经济学家常犯同一类错误：用循环论证的方式轻易解释现象，结论既不可证伪也无约束力。例如，用“从小强化认真习惯”解释小奥斯卡成绩好，用“理性选择”解释药物成瘾。日常生活中也如此，人们轻易用“恐惧成功”解释朱迪斯离开科学圈，用“受刺激”解释比尔对孩子发怒，并能为任何反例（如Bamboozl.com破产、股市涨跌、詹妮弗当上好主编）找到开脱理由。

作者进而讨论理论验证：许多知识靠积累证据而非逻辑推理获得，属于可辩驳推理。若无法说明什么证据对结论不利，就应警惕该论断；美国多州已将可检验性写入法律，用以否定神创论等不可验证的学说。不过，进化论虽难以直接检验，却因能统一解释大量事实、衍生可验证假设而胜出。作者还评价了波普尔的证伪主义：归纳法逻辑上不可靠，但实践中科学多靠归纳与证据积累进步；证伪固然重要，科学界最高的荣誉仍属于那些基于新理论作出成功预测的人。最后作者指出，波普尔对精神分析不可检验的指责过于绝对，其核心治疗主张虽可疑，但并非完全无法检验。