《杜威选集》第三百五十五节

作者以一个在陌生地区遇到岔路的旅人为例：他无法凭确切知识辨别方向，只能或盲目碰运气，或通过回忆、观察、爬上高处等方式寻找线索和证据，从而判断该走哪条路。

作者以一个在陌生地区遇到岔路的旅人为例：他无法凭确切知识辨别方向，只能或盲目碰运气，或通过回忆、观察、爬上高处等方式寻找线索和证据，从而判断该走哪条路。这一事例说明，反思性思维始于模棱两可、进退两难的状态；当行动受阻、信念遇到障碍时，人需要暂停下来寻找立足点，审视补充事实。在整个过程中，解决疑惑的需要居于主导地位，它树立目标并控制思维的过程，问题的性质决定思维的目的。

随后作者总结本章要点：思维起源于具体的疑惑或困难，而非笼统地要求人“动脑筋”；疑难提出后，暗示来自以往经验和相关知识的储备；但有了疑难和经验还未必是反思性思维，只有愿意忍受困惑、耐心探究、不草率下结论，才是真正的反思性思维，否则便流于独断教条。

最后论述思维的价值。其一，它使行动具有自觉的目的和预见性，把冲动盲目的行动转变为智慧的行动，让人能依据对未来结果的预测来行动，如播种收获、为将来生计接受教育，并使自然事物成为未见事物的象征。其二，它使人有系统地设置符号和装置以作准备与发明，如浮标、灯塔、气象台、公路、电灯等，这是文明人区别于野蛮人之处。其三，它使事物的意义更充实，让有形对象承载超出感官刺激的含义，如文字、水、石头在有知识者眼中具有更丰富的意义。前两种价值增加控制能力，第三种则使意义不断增长，且先前经思维检验获得的意义可广泛应用于生活。