《杜威选集》第三百五十九节

本节讨论反思性思维的第五个阶段——用行动检验假设，以及观念作为假设的性质。

本节讨论反思性思维的第五个阶段——用行动检验假设，以及观念作为假设的性质。检验就是按假设推出的结果去布置相应情境，看实际是否发生：若一致且无相反事实，结论即可确立；若不一致，假设被否决，但失败同样提供教训，指出症结、需要的进一步观察和假设的修正，甚至引出新问题。

五个阶段的顺序并不固定，各阶段相互促进，假设可随时提出，检验也不必等到最后。实际生活中的思维与科学研究不同：行动后果无法撤回，因此要把外部行动当作试验性的，细心体察结果，从中寻找原因。阶段的划分是灵活的，可合并、可略过，也可展开出小阶段；反思还涉及对未来的预见（如医生诊断、天文观测验证理论）和对过去的回顾（如投资前回忆以往遭遇），二者都可单列为独立功能。

观念是处于理解与困惑之间的意义：被有条件接受、供试验时，它是假设；被肯定采纳时，它才成为理解。观念是判断的构成单位，既存疑又能指导观察和资料搜集。教学生“大地是球形”若只靠比喻和复述，得到的只是意象；只有当学生从桅杆、月食投影等事实的困惑出发，用地圆观念去解释这些资料时，它才成为真正的观念。