《杜威选集》第二百七十九节

杜威指出，自然冲动和欲望是智力生长的起点，但必须加以建构改造。

杜威指出，自然冲动和欲望是智力生长的起点，但必须加以建构改造。思考会延缓冲动的直接表现，通过观察与回忆的结合对冲动形成内部控制，这就是自我控制。仅仅取消外部控制并不等于自我控制，冲动若无理智指导，仍会受偶然情境支配，那是一种对自由的错觉。

真正的自由是构建并实现目的的能力。目的不同于原始冲动，它是对行动结果的预见，需要观察环境、回忆以往经验、推断意义并作出判断。欲望提供动力，理智的预期给予方向，二者结合才能形成行动计划。教育的关键在于延缓基于欲望的直接行动，让学生参与目的的构建。教师应察觉可利用的诱因，其建议是合作的起点而非命令，目的的形成依赖社会的理智过程。

教育的首要问题是把学科视为个人经验的特殊模式，而非既成的事实体系。对儿童而言，地理首先是其现有经验中值得称为地理的东西，而不是成人的科学结论。同一客观现实依不同的兴趣和目的，可分属不同学科，学科内容的选择应以个体正在从事的经验和追求的结果为基础。