《杜威选集》第四百二十二节

本节讨论经验与理性的关系，并提出一种新的经验观念。作者首先指出，经验中概括出的规则只在大多数情况下有效，并非普遍必然，医生误诊即为例证。

本节讨论经验与理性的关系，并提出一种新的经验观念。作者首先指出，经验中概括出的规则只在大多数情况下有效，并非普遍必然，医生误诊即为例证。近代经验主义者（如培根、洛克）则把经验当作批判武器，用来摧毁迷信教条和僵死制度；但休谟将信念归结为感觉与联想，反而使经验无法支撑科学与道德法则，迫使康德等人重建理性主义。

作者认为，新经验观的产生得益于两点：一是生物学心理学推翻了旧的心理学。旧理论认为精神被动接受原子式感觉，而生物学表明生命本质上是主动活动，生物不断改造环境。因此经验首先是“做”与“受”的结合——有机体行动并感受其后果，如小孩伸手触火感到疼痛。由此，有机体与环境的相互作用成为首要事实，知识是次生的，感觉不再是知识的门户，而是行动的刺激。感觉的相对性（如冷热对比）并非认知缺陷，而是行动受阻的信号，如书写时笔尖变钝引起的不适，促使人调整行动。因此，感觉不是认识方法，而是激发探究、最终通向知识的刺激因素。