《杜威选集》第四百四十三节

人们追求认识上的确定性，根本原因在于希望在行动中获得安全与成功。

人们追求认识上的确定性，根本原因在于希望在行动中获得安全与成功。但由于重大价值的实现需要众人的长期协作，个人无法单凭行动获得保证，于是人们转而崇尚脱离实践的真理，把希望寄托于权威与武断的教条，反而阻碍了对自然因果和合理计划的研究。

近几百年自然科学的进步引发了文化危机：科学把世界描绘成无目的的物理粒子的机械运动，与传统所珍视的真、善、美价值领域发生冲突。为弥合这一鸿沟，近代哲学（自笛卡尔、康德以来）转而从知识本身的性质入手，论证知识的条件具有理想和理性性质，以此为价值的实在性辩护。

作者提出，若把价值与行动后果联系起来，而非视为独立于认知的先在实在，这一冲突便不复存在。真正的问题应是：如何利用知识指导我们形成价值信仰，并通过行动检验和改进这些信仰。当前的困难是社会制度和教育方面的实际困难，而非科学与价值的对立。哲学的任务因此是改造传统的价值判断，进而建立一种能为人类行为提供新统一基础的价值观。