《杜威选集》第四百三十九节

原始人缺乏有效的工具与技艺，便在危难中求助于预兆、仪式和有魔力的对象，原始宗教由此产生。

原始人缺乏有效的工具与技艺，便在危难中求助于预兆、仪式和有魔力的对象，原始宗教由此产生。日常劳作也常伴以庄严的礼仪动作，人们相信这是成功所必需的。由此形成“神圣”与“幸运”两个范畴，其反面是“世俗”与“厄运”。神圣之物具有利害两面的能力，须以敬畏、禁忌和祈祷对待；幸运之物则具体可触，人以咒术利用、呵责甚至抛弃它，二者在统治与屈从之间交替。

作者指出，人们对可证实的事实抱有实事求是的、平凡的信仰，因其熟悉而被轻视；而不可控的、非常的事变则被归入优越的领域。这种把日常与非常截然分开的社会气氛，正是认识与实践、精神与物质这一哲学传统的背景。哲学继承了宗教所涉的境界，以理性论辩取代神话叙事，声称研究高级的、永恒的实有。亚里士多德称第一哲学即神学，地位高于研究生成变化的其他科学；他还认为神话中关于星辰即神的见解，其真理核心应与想象成分分离。欧几里得几何学提供了只凭理性把握必然关系的范例，推动了逻辑学的产生。柏拉图和亚里士多德的哲学其实是以理性形式系统化希腊的宗教与艺术信仰，由此淘汰迷信，产生科学理想与理性生活理想。但这一贡献也留下了推崇不变、贬抑变化的观念，使后世哲学认为知识的职能在于发现先在的实体，而非应付实际问题的条件。