《刘易斯·托马斯作品集》第九十八节

本节讨论儿童在人类语言和文化进化中的关键作用，并提出语言的四个部类。

本节讨论儿童在人类语言和文化进化中的关键作用，并提出语言的四个部类。

作者认为，早期人类只有零散的词汇和信号，在儿童聚集到一定密度后，他们动用大脑的语言中枢，把大人教的单词串联成句法，从而诞生了真正的语言。同样，诗歌也起源于儿童，通过童谣代代相传；世界各地流传的数数儿歌谣词句高度相似，说明儿童是古老文化的保存者。因此，漫长的童年期是开发语言、诗歌和音乐中枢的唯一阶段，不可或缺。

在此基础上，作者补充了两类语言：一是数学语言，它是唯一真正的普遍语言，能解释宇宙最深处的奥秘，因此教育体制亟需培养大量懂数学语言的人；二是诗的语言，它超越日常用法，接近音乐，同样由儿童奠定基础。