《刘易斯·托马斯作品集》第五十七节

本节从"错误"一词的古义（四处游荡、寻觅）出发，论述错误对进化的推动作用。

本节从"错误"一词的古义（四处游荡、寻觅）出发，论述错误对进化的推动作用。

作者先举曼哈顿的水塘为例：贝尔维尤湖、七十号大街间因挖地基积水而成的池塘，其中竟有金鱼存活、繁殖。居民视之为害，防止虐待动物协会前来捞鱼，舆论甚至主张抽干池塘。作者认为，人们反感的并非金鱼本身，而是不愿承认生命能在东河那样的污水中存续，这动摇了既有的标准。他还设想金鱼长出脚爬上岸的荒诞一幕，最终一切被水泥填平，新楼建起。

随后转入计算机：人们把计算机出错归为人为故障，认为机器本身一贯正确。作者反驳说，计算机是人脑的延伸，同样易错。错误深植于人的思维，是学习与发现的途径——实验室里一次差错往往引出新发现，思维与音乐的创新也依赖头脑中正误双方的争论。人脑的多选择、易走错路的特性正是探索的基础，若只能做出正确选择，人类便停滞不前。