《刘易斯·托马斯作品集》第九十四节

细菌很早就以群落方式生活，垫藻岩化石和今天的藻垫都证明了这一点：厌氧菌、产甲烷菌、蓝菌等分层共生，彼此无法分离。

细菌很早就以群落方式生活，垫藻岩化石和今天的藻垫都证明了这一点：厌氧菌、产甲烷菌、蓝菌等分层共生，彼此无法分离。最早的细菌都是厌氧的，且以无机物为食。

分子遗传学显示，始祖细菌（产甲烷菌、嗜盐菌、嗜热嗜酸菌等）可能是最古老的生命。沃斯认为它们是众生之祖；硫化叶菌的基因中已有类似真核细胞的介入子。克里克等人因生命起源概率太低而提出外星播种说；巴罗斯则主张高温海底"黑烟囱"细菌证明生命可由高温加速随机事件而生，此说尚有争议。

约三十亿年前，蓝菌的光合作用使氧气增加，喜氧生物随之出现。蓝菌与喜氧细菌被某原核细胞吞入，分别成为叶绿体和线粒体，由此诞生有核细胞。作者认为这就是进化进步的明证。细菌早已演化出通讯分子（如类胰岛素物质），甚至装备磁铁晶体用于导航——这项本领人类至今未必比得上。