《刘易斯·托马斯作品集》第八十节

美国冠心病发病率自1950年代起每年递减约两成，原因不明。

美国冠心病发病率自1950年代起每年递减约两成，原因不明。作者戏称这要归功于电视广告推销含阿司匹林的药品，使全民血中水杨酸盐维持在抑制前列腺素合成酶的水平；若此说成立，随着阿司匹林形象转差、泰诺林走红，发病率将会回升。

作者继而指出，医学的高科技多为精确诊断，缺乏相应的疗法突破，慢性病机理不明则无从治疗；降低医疗费用的出路在于加强基础研究，并盛赞全国健康研究院是二十世纪最好的社会发明，不应受政治干预。回顾历史，几千年里医生只能安慰病人、旁观病程，直到磺胺和青霉素出现才带来第一次革命——基于基础研究的疗法成为可能，而那依赖于此前数十年微生物学和免疫学的积累。如今癌症和神经生物学的突破同样源于当初并非针对这些问题的基础研究，如限制酶、DNA重组、单克隆抗体等技术；这类研究不能由委员会预先规划。作者相信，尽管有人主张疾病是多因素的，但每种疾病都有一个关键的主导因素，一旦查明便可像消灭梅毒螺旋体那样终结整个病程。