《刘易斯·托马斯作品集》第八十六节

本节论述第三世界国家需要什么样的医疗援助。作者指出，历史上真正改善健康的是供水加氯、检疫等公共卫生措施，而非医生的治疗；19世纪的医疗手段多属有害……

本节论述第三世界国家需要什么样的医疗援助。作者指出，历史上真正改善健康的是供水加氯、检疫等公共卫生措施，而非医生的治疗；19世纪的医疗手段多属有害，顺势疗法因剂量极微反而起了安慰剂保护作用。直到20世纪才出现理性的抗感染疗法和现代外科技术。

作者认为，把美国高费用、高技术的医疗体系输出给穷国是无效的，因为这些国家的当务之急是基本的卫生条件、清洁饮水、疫苗分发和寄生虫病防治。他们需要的是小型、地方自治的卫生局，以及由公共健康护士、从业护士和医生助理组成的基层保健队伍，这些人经过两三年训练即可承担社区免疫、卫生教育和常见病诊治，比昂贵的专科医生更适用。医院只需小型网络，配备有限的内外科医生。这相当于一个规模更大的、由多国派遣卫生人员参与的计划。

作者还指出，发达国家真正能做的贡献是寄生虫病研究。寄生虫病危害数以亿计的人口，且现有药物原始、易产生抗药性。这些疾病主要造成失能、残废和寿命缩短，是生命质量问题而非单纯的死亡问题。