《刘易斯·托马斯作品集》第八节

本节分两部分。第一部分讨论死亡。作者指出，人们渴望延长生命，却对死亡过程知之甚少，医学界过去常回避临终关怀。

本节分两部分。第一部分讨论死亡。作者指出，人们渴望延长生命，却对死亡过程知之甚少，医学界过去常回避临终关怀。但近年对死亡生理学的研究发现，濒死过程未必痛苦：威廉·奥斯勒爵士否认死亡之苦；探险家利文斯通被狮所伤濒死时感到异常安宁；心脏病复活者（拉撒路症候群）和肺病患者大多平静，甚至有人视抢救为折磨。作者认为死亡是古老而精巧的生物机能，但意识的消失仍是未解之谜，或许永远无法研究。

第二部分转向昆虫。群居昆虫聚集成群后会质变：蝗虫群聚后激动变色并轰然起飞；白蚁成群时友好好动、互相触角接触，分开后则好斗、强制饮水并准备产卵，触角接触是控制机制。蚂蚁如同动物的部件，通过交换物质的接触维持蚁丘这一“生物”的运转。最后讲到纽约美术馆用两百万活兵蚁做的艺术装置，观众围观时如同蚁群本身；但因画廊冷流，蚂蚁在一日内全部死亡，装置随之解体。