《刘易斯·托马斯作品集》第五节

作者先以巴赫的协奏曲作比，设想生命过程的声音，指出“宏正则系综”本是音乐术语，经数学被热力学借用。

作者先以巴赫的协奏曲作比，设想生命过程的声音，指出“宏正则系综”本是音乐术语，经数学被热力学借用。接着从一则电脑征友广告谈起，说我们早已被信用调查、户籍、税务等系统联成网络，这些网络终将融合；他不担心小型电脑，却忧虑那些能对国家发号施令、按“适者生存”的自然观编程的大机器会带来末日。因此他提议：各国暂停进一步行动，用十年时间合作彻底弄清一种生物——澳大利亚白蚁消化道里的原生动物Myxotricha paradoxa——的全部信息，再把它输入计算机。他介绍，这种原生动物表面的“鞭毛”其实是共生的螺旋体，体内还有共生细菌，正是它提供分解纤维素的酶，白蚁才得以生存。据马古利斯的研究，真核细胞的叶绿体、线粒体、纤毛、中心粒等都是这样由原核生物共生而来；若生物的本性是不断融合，免疫和攻防反应便只是防止共生失控的枝节。他预言计算机届时会打印出“进一步查询资料。螺旋体是怎样附着的？不要开火”。最后一段转谈医疗：技术评估已用于空间、国防等领域，却未用于每年耗资八百多亿美元的医疗。作者指出医疗包含三个水平的技术：一是不针对病因、只作支持护理的“非技术”，费用高昂；二是器官移植、人工器官这类补救后果的“半拉子技术”，本质上原始，待真正弄清疾病机理后便失去意义。