《刘易斯·托马斯作品集》第六十四节

本节指出，许多看似由微生物直接造成的疾病，其实主要是宿主自身防御机制过度反应的结果。

本节指出，许多看似由微生物直接造成的疾病，其实主要是宿主自身防御机制过度反应的结果。以脑膜炎双球菌为例，多数感染者只是无症状带菌，仅少数因防御失常才发病；小鼠的淋巴球性脉络丛脑膜炎也是由宿主淋巴细胞攻击病毒引起，而非病毒本身的神经毒性。肾上腺皮质酮能迅速消除肺炎、伤寒的临床症状，却使感染加速蔓延；革兰阴性菌内毒素则通过全面启动宿主的白细胞、凝血等正常反应，引发组织破坏与休克，可用药物预先阻断。鲎对内毒素的凝血反应本是古老有效的防御，一旦被大量触发便转为致命。白喉、肉毒、破伤风等外毒素实际由噬菌体指令细菌产生，对细菌自身并无益处。作者据此认为，细菌与人类的共生远多于致病，肠道、昆虫、豆科植物中的共生物数不胜数，而人类重要细菌性传染病名单很短；即便在大瘟疫年代，麻风、结核、梅毒等的破坏也主要来自宿主的免疫反应。