《刘易斯·托马斯作品集》第二节

本节围绕“人与自然相互联锁”这一核心观念展开论述。作者首先指出，生物学的新发现正在动摇人类主宰万物的旧观念。

本节围绕“人与自然相互联锁”这一核心观念展开论述。

作者首先指出，生物学的新发现正在动摇人类主宰万物的旧观念。人并非独立自足的实体，细胞内的线粒体、中心粒等原本是外来殖民的细菌后裔，拥有各自的基因组，与我们构成共生关系；植物的叶绿体亦然。我们的基因组是来自自然界各方指令的集合，而生命的基本单位都源于同一母细胞，病毒则在生物间传递基因片段。由此看来，地球本身更像一个巨大的细胞。

接着，作者批评了人类对外来者的普遍恐惧，以宇航员返回地球后的严格检疫隔离为例，指出这种反应暴露了人类沙文主义。事实上，已知生物之间的关系多为不同程度的共生与合作，微生物必须在相互依赖的群体中才能生存。细菌、昆虫体内的共生菌、海葵与蟹类、少女鱼类等例子都表明，生物间的界限早已模糊，甚至存在海扇那种由较小一方主动解体来维持个体界限的现象。