《刘易斯·托马斯作品集》第六十七节

本节由几段互不相连的随笔组成。作者先谈论德尔菲式的集体决策方式：安静地思考与倾听，靠个体间的相互理解而非争吵推动社会演进。

本节由几段互不相连的随笔组成。

作者先谈论德尔菲式的集体决策方式：安静地思考与倾听，靠个体间的相互理解而非争吵推动社会演进。接着转入语言学，指出语言学家的研究工具正是被研究的语言本身，这使他们越接近问题核心越容易陷入困境；非专业作者解释语言学时，文字也常在关键处变得无法理解。作者由此提出一种假说：大脑（可能在右半球）存在一个"扰频器"，把过于深刻危险的想法即时转成无意义的噪音，以保护脆弱的语言机制；这种被扰频的思想往往被整合成闲谈、音乐或睡眠等难以辨认的愉快体验，而诗人能抢先抓住那些转瞬即逝的思想。

随后作者逐一评述标点符号：只有逗号、分号、冒号、句号四种停顿，括号使事情复杂化；逗号宜少用，分号暗示话犹未尽、令人期待，冒号有被牵着走和列举之嫌，惊叹号最惹人烦，引号须诚实且稀少，破折号随手而随意但须成对或收束句子；诗中应尽量不用标点，一个惊叹号足以毁掉整首诗，而爱略特《四首四重奏》中的分号让人得以喘息。

最后一段，作者以生物科学一个世纪的证据为据，表达乐观断言：人类终将摆脱那些过早夺命或造成长期伤残痛苦的大病，成为一个无病的物种。