《刘易斯·托马斯作品集》第四十五节

托马斯首先回顾了实验室研究支原体的几项实例：亨利·阿德勒教授的小组发现，s-6支原体能在火鸡幼雏身上引起选择性破坏脑动脉的神经疾患，其毒素只经脑血管起效且只感染火鸡……

托马斯首先回顾了实验室研究支原体的几项实例：亨利·阿德勒教授的小组发现，s-6支原体能在火鸡幼雏身上引起选择性破坏脑动脉的神经疾患，其毒素只经脑血管起效且只感染火鸡；他本人早年研究的M.neurolyticum只感染鼠类，产生海绵状脑损；阿尔伯特·沙宾发现金盐能治愈小鼠的M.arthritides关节炎，由此联想到人类类风湿性关节炎或许也由支原体引起，而此前福雷斯蒂埃用金盐试治结核时已意外发现其对关节炎有效；另有一种只在猪间传播的支原体关节炎。

随后他说明自己着迷于支原体的另一重原因——它们本身是美丽的生物。他描述了支原体在琼脂上形成的带深色核心与蓝色晕圈的群落，电镜下无细胞壁、只有双层膜的内部结构，以及其中可能存在的噬菌体；谈到它们在分类上既非细菌也非病毒、或为失去细胞壁的古老细菌后裔的争议，并指出它们极顽强，能污染组织培养、适应煤矿与温泉等极端环境。他还猜想支原体或许曾是原始寄主，其内寄居者演化成了今天细胞的核与线粒体。

最后他谈到在斯隆凯特琳癌症纪念医院工作十年的感受。休伯特·汉弗雷因膀胱癌复发入院，明知自己几乎无望，却把整层病房的病人都照顾到，穿着睡袍在病床间巡回，与病人、护士、实习医生交谈，还带杰拉尔德·福特一同探视，两人俯身倾听病人的低语。