《刘易斯·托马斯作品集》第二十二节

译者李绍明在后记中说明，本书是刘易斯·托马斯的第三部作品，1983年由维京出版社出版。

译者李绍明在后记中说明，本书是刘易斯·托马斯的第三部作品，1983年由维京出版社出版。他此前已译出托马斯的《细胞生命的礼赞》和《水母与蜗牛》，此书译稿虽完成却久未出版，如今终获面世机会。本书早有山东大学医学院教授周惠民的旧译，周氏是最早译介托马斯的中国人，且与托马斯有私交，李绍明表示敬重其开山之功，但为保留自己的译风，未参考旧译。

李绍明引述周惠民的看法，认为本书是医学生必读经典，因托马斯以亲历者身份全面观察了西方现代医学的发展。但他也提出个人见解：托马斯兼跨医生、病理学家、教育家、行政官员、诗人、散文家等多重身份，其文字已超越任何单一行业的限定，具有普遍意义，本书属于所有年轻读者。他建议读者先读前两本诗性的随笔，再读这本散文体的人生自述，并说明因篇幅与造价考虑，略去了原书附录的参考书单与诗作。

正文部分，托马斯自述记性很差，记忆需要依赖外界提醒物，而提醒物一变，记忆也随之消失。他回到出生的小镇，发现旧居与街道已荡然无存，全被公寓楼取代，因而怀疑脑中残存的记忆是否可靠。他仍清晰记得疯威利赶垃圾车、朋友来访、女仆所说的"铜器"其实是" carpet"、院中樱桃树被伐时满院异香等片段。他最早记得的母亲形象，是独自站在后院草坪上转着身子寻找四叶车轴草，找到后回屋笑着说"愿主供养我们"——这是母亲唯一的迷信，专为让父亲的病人付账。父亲是医生，坚持每月第一天付清所有账单，但当时行医收入不稳，病人很少即时付账。父亲用台历记账，母亲留意实收数目，每到月底便去草坪寻找幸运草。托马斯说自己七八岁时跟着母亲找，却从来看不出四叶车轴草在哪里，直到母亲已弯腰采起。