《杜威选集》第二百零四节

本节论述国家的本质特征及其历史变迁。作者认为，国家的边界取决于行为后果能否被广泛感知：在家庭、村庄这类亲密共同体中，成员间影响直接、情感相通，无需专门的政治组织；而被山川……

本节论述国家的本质特征及其历史变迁。作者认为，国家的边界取决于行为后果能否被广泛感知：在家庭、村庄这类亲密共同体中，成员间影响直接、情感相通，无需专门的政治组织；而被山川、语言隔绝、彼此无感的群体间也不存在共同利益与国家的需要。国家正是在过于亲密与过于疏远之间形成，其界限并不清晰，且随物质文化、技术与交通方式的改变而变动。

由此，作者反对寻找单一“国家原型”或认为国家按内在规律进化到既定形态的观点，主张政治形式是多样且相对的，应依据具体后果作实证的历史考察。唯一恒定的职能是关心和调节公众不断增长的利益。第二个标志是一定范围的联合行为会产生需要组织的公众——原先属私人领域的事会逐渐被视为公共问题，如英国“王之和平”进程中，国王借扩张税收与权力之机，把地方法院的审判宣称为危害国家和平，最终使国王裁决权取得垄断地位，个人特权由此转化为公共政治过程。