《杜威选集》第二百三十七节

本节考察“自由”的真实含义，认为自由既不在于意志的任意选择，也不在于对必然性的被动认同，而在于理智预见未来的多种可能性并据此选择行动，从而控制事态的发展。

本节考察“自由”的真实含义，认为自由既不在于意志的任意选择，也不在于对必然性的被动认同，而在于理智预见未来的多种可能性并据此选择行动，从而控制事态的发展。

作者指出，把自由等同于无动机的意志自由，源于为赏罚制度辩护的需要，但这一理论有两大缺陷：作为行为原因的“意志”外在于具体的人，无法让个人负责；而若行为全由个人天性决定，又与石头树木无异。作者主张，责任的基础应是行为的未来后果而非先前原因——要求婴儿或精神失常者负责毫无意义，因为他们未来的行动不会因此改变。但仅有外部操纵还不够，真正的选择需要个体的内部参与。

作者进一步从自然中寻找选择的根源：从原子到人，一切存在物都有偏好性反应，这是其自身性质的表达。人的偏好是其全部生命历史的复杂功能，过去经验越丰富，当前可选择的反应就越多，这构成了人的可教育性，也正是人不觉得自己像无生命物那样被推着走的原因。