《杜威选集》第二百一十三节

本节以一战为起点，论述现代社会中公众的分裂与政治机制的失灵。

本节以一战为起点，论述现代社会中公众的分裂与政治机制的失灵。一战牵涉全球，各国、产业、资金与舆论紧密相连，形成“大社会”，但缺乏统一的政治组织来管理这些力量，暴露出既有政治法律形式的无能。工业与商业的复杂联系使后果遍及各处，如农民在战时繁荣后陷入通货紧缩与债务困境，个人却难以理解和掌控这些力量，导致公众无形、政治冷漠。

传统政治原则已失效。关税、禁酒、铁路监管等议题错综复杂，选民无法形成判断，只能依赖口号投票；个人主义信条也从进步立场转为既得利益的保守壁垒。技术性事务如氮肥生产、水力发电、市政工程，超出普通选民的理解能力，专业管理人员因而更受重视。最终，社会事务过于庞大复杂，公众分散且交叉，难以联合成有效整体。