《人性的优点》第一百零三节

本节论述胆怯如何导致自以为是，并探讨其生理后果。作者以一个孩子从屏风花草图案中幻想出公主与武士的故事为例，指出胆怯者常因害羞而用力过猛，表现得超出实际。

本节论述胆怯如何导致自以为是，并探讨其生理后果。

作者以一个孩子从屏风花草图案中幻想出公主与武士的故事为例，指出胆怯者常因害羞而用力过猛，表现得超出实际。胆怯抑制意志，使人无法保持稳定，只能夸大事实；被压抑的思想如密封容器中的沸水，最终爆发为夸张的言行。胆怯者往往有两个自我：一个谨慎隐藏的真实自我，一个展示给世界的伪装自我；因敏感多疑，一旦察觉他人怀疑，便愤怒地堆砌论据、顽固坚持，甚至大发雷霆。文中引述一位年轻人的自白，描述其内心英雄自我与笨拙自我的冲突，经人引导后两个自我逐渐融合。胆怯者因生活局限，易把小事当大事，视分歧为人身冒犯；事后独处时又反复回想自己的失态，陷入更深的焦虑。最后，作者指出胆怯的生理影响：情绪导致肌肉收缩，引发脸红、口吃，口吃者又因害怕暴露缺点而更加离群，甚至发展出疑心病。