《序跋集》第十七节

本节探讨莎士比亚十四行诗的写作时间、编排顺序与艺术价值。

本节探讨莎士比亚十四行诗的写作时间、编排顺序与艺术价值。

关于写作时间，作者认为这些诗作于早期而非后期，因为其中的经历更像年轻人的遭遇，且风格接近早期剧作。诗集分为两部分：第1至126首写给一位男青年，第127至154首写给一位黑女郎。作者指出，这些诗并非按时间顺序排列，因为两部分都提到三角恋，且同主题的诗有时扎堆、有时相隔甚远，情感也前后矛盾——遭受背叛后难以再写出歌颂忠贞的诗句。它们也不可能是为发表而定的顺序，因为结尾是两首平庸之作，且有诗未加修改（如第99首有十五行）。因此，学者的重排只是猜测，不如接受现状。

接着，作者回顾了这些诗的评价史：1609年出版后长期无人问津，18世纪评论家贬低十四行诗体裁，华兹华斯、哈兹里特、济慈等也多有批评。作者认为，这154首中约49首堪称完美，其余良莠不齐，但不能苛责莎士比亚，因为他未必打算全部发表。

最后，作者比较了彼特拉克体与莎士比亚体：前者韵式更和谐，后者易在结尾对句上失手，但英语难押韵，莎士比亚的选择是明智的，且莎体更适合层层推进的论辩。这些诗的特点是音韵流畅、修辞手法丰富，作者以C.S.刘易斯对第18首的分析为例说明其结构技巧。