《序跋集》第十二节

这一节讨论"自然异象"与"情色异象"。作者指出，对自然之美的神秘体验与基督教信仰并不冲突，诺斯替教徒、一元论者、唯物主义者则各有不同的排斥理由；虔诚信徒（如华兹华斯……

这一节讨论"自然异象"与"情色异象"。作者指出，对自然之美的神秘体验与基督教信仰并不冲突，诺斯替教徒、一元论者、唯物主义者则各有不同的排斥理由；虔诚信徒（如华兹华斯、乔治·麦克唐纳）强调这种体验并非直接与神相遇，而是透过受造物感知神。对未信者而言，这种体验容易导致泛灵论、多神教、偶像崇拜等智力误解，或诱使人把体验本身当作至善，借助酒精药物反复追寻，最终对他人日益冷漠。作者认为这类异象是艺术与科学创造的首因。

随后转向情色异象：它展现的是单个人的光辉，贯穿有意识的性欲，却始终伴随着敬畏与自卑，因而既不同于单纯色欲、性迷恋，也不同于肉欲与友爱的结合。所有记述都表明，一旦双方发生实际性关系，异象便难以为继；它还受闲暇、经济条件和社会阶层的制约。这种体验不会导致对心上人的静观冥想，反而激发主体在其他事务上的精神能量。教会因关注婚姻家庭而对它多有怀疑，但真正的爱慕者不会以暴力或情感勒索逼迫对方。最后作者比较柏拉图与但丁，指出二人一致认为该体验是真正的启示、其情色风格预示一种被超越的爱，并开始辨析"美"作为客观属性与作为人格特质的不同含义。