《序跋集》第三节

本节论述希腊文明的特性及其在现代的接受与研究。作者指出，希腊文化因与现代不连续，各国乃至一国之内对其理解各异，如英国的X教授视其为理性中庸，Y先生视其为享乐自由……

本节论述希腊文明的特性及其在现代的接受与研究。

作者指出，希腊文化因与现代不连续，各国乃至一国之内对其理解各异，如英国的X教授视其为理性中庸，Y先生视其为享乐自由，且各自的选择性认同根深蒂固。古典学已不再是学问核心，未来受教育者将不通希腊文，这使希腊文学的美学价值难以通过译本传达——译文越忠实越失真，因其作诗法、词序及诗性情感与英语迥异。因此，现代读者应从历史人类学而非美学角度阅读希腊作品；作者编选文集也以呈现希腊文化整体而非个别诗作为原则。

最后，作者以怀特海的观点定义文明为野蛮的含混与琐碎的秩序之间的平衡，即在多样性中保持统一。公元前五世纪的雅典人既发展出区分各门学科的自觉，又保持了事物普遍关联的感觉，因而是最文明的人。希腊贫瘠多山的地形促成了多种城邦制度并存与交换经济，激发了理解、质询与实验的原动力，使其在各领域展现天赋且个性鲜明，不像罗马人那样给人折衷之感。