《东方的文明》第九十六节

恒武天皇于794年迁都京都（平安京），开启平安时代。为摆脱奈良佛教势力，他延请最澄赴华带回天台宗，在比睿山建延历寺，主张众生皆有佛性；其后弟子弘法大师赴华习得真言宗……

恒武天皇于794年迁都京都（平安京），开启平安时代。为摆脱奈良佛教势力，他延请最澄赴华带回天台宗，在比睿山建延历寺，主张众生皆有佛性；其后弟子弘法大师赴华习得真言宗，在高野山建金刚峰寺，尊大日如来为包罗万象的宇宙本体。这两大宗派使日本佛教转向玄奥的形而上学，重新引入印度教的宇宙观。

受此影响，9至10世纪的平安艺术呈现出强烈的印度化倾向。观心寺的六臂观音、法华寺的十一头观音等木雕，以多臂多头的象征手法取代了奈良时期和谐的人体比例，追求超凡的宇宙神观念，其渊源可上溯至印度的埃罗拉、波罗派及西藏艺术。绘画亦然，曼殊院与高野山的“不动尊”像即是日本化的湿婆形象。同时，巨势金冈等画家的传说与作品，也反映出古老泛灵信仰与秘传佛教的结合。

在文学上，平安时代是宫廷与女性主导的时代。《古今和歌集》（905—922年）收录的作品将佛教感悟与对自然的细腻情感融为一体，短歌形式取代了长歌，以31音节凝练瞬间情绪，标志着日本诗歌美学的成熟。