《近代史新论》第九十八节

盛宣怀是中国近代化第一代实业家，其个人档案资料虽多达几十万件、可编成约2500万字的全集，但长期封存于上海图书馆和香港中文大学，已出版的仅是其中一小部分，且香港出版的资料因印数少……

盛宣怀是中国近代化第一代实业家，其个人档案资料虽多达几十万件、可编成约2500万字的全集，但长期封存于上海图书馆和香港中文大学，已出版的仅是其中一小部分，且香港出版的资料因印数少、价格高，国内学者难以得到，研究难度很大。

华东师范大学教授夏东元自20世纪50年代起研究洋务运动，选定盛宣怀等人为对象。他多次到上海图书馆抄录未刊档案，积累了约5000张资料卡片，据此于1988年写成《盛宣怀传》。为让学者看到更多原始资料，他80岁离休后闭门谢客，以约2000余万字的四方面资料为基础，历时数年编成110多万字的《盛宣怀年谱长编》，由上海交通大学出版社出版，是国家“十五”重点图书。夏东元另著有《郑观应传》《洋务运动史》等，计划再修订《盛宣怀传》并编撰《郑观应年谱长编》。