《近代史新论》第五节

本节提出，划分历史时期应以阶级斗争为标志，而非生产方式。

本节提出，划分历史时期应以阶级斗争为标志，而非生产方式。生产方式的变化会引发阶级斗争并形成革命运动，例如鸦片战争后太平天国运动的爆发与失败；外国资本主义深入侵略又汇合各阶级力量，形成民族革命斗争。金冲及以生产方式为着眼点的做法被否定。

作者同时否定以社会主要矛盾为标准，因近代主要矛盾类型繁多、转换频繁，若以此分期则时期过多。矛盾的转换和阶段性的显现，有赖于阶级斗争所表现出的政治或革命运动。判断运动能否作为分期标志，要看它是否促使民族矛盾与阶级矛盾这两类不同性质的主要矛盾相互转换。中法战争、中日战争、戊戌变法、辛亥革命均未促成这种转换，故不能作为标志，义和团运动则较能显示阶段性。

最终结论是：以生产方式为考察起点，以社会主要矛盾为线索，以促使不同类性质主要矛盾转换的革命或政治运动为阶段标志。文中还批评孙守仁、胡绳、戴逸等人观点的不足。