《近代史新论》第五十节

盛宣怀以兴办洋务工业起家，进而步入仕途：1884年起历任天津道、登莱青道、天津海关道，1896年督办汉阳铁厂、铁路总公司、通商银行等企业并获专折奏事权，此后官阶不断升迁……

盛宣怀以兴办洋务工业起家，进而步入仕途：1884年起历任天津道、登莱青道、天津海关道，1896年督办汉阳铁厂、铁路总公司、通商银行等企业并获专折奏事权，此后官阶不断升迁，1911年官至邮传部尚书。作者指出，他发展资本主义经济本是为了做封建王朝高官，官位越高，与其所控制的新经济的矛盾越大；他追逐利润、引进技术、招集商股，客观上推动了经济发展，应予肯定的不是赚钱，而是他身居高位后反对民主改革——戊戌变法时主张“中国根本之学不必更动”，立宪时仍要保住君权，1911年又以官力把企业联缀成官僚垄断，并在八国联军入侵时导演“东南互保”，表现出对外妥协。这种靠官权维持的垄断随其下台而解体，他此后以经理、董事、股东身份经营企业，恢复一般竞争，仍是有民族性的实业家，走了一条“U”形路程；因此民国政府没收其财产后又归还，并非向封建官僚妥协。