《近代史新论》第七十五节

本节论述郑观应《盛世危言》的内容、成书过程及其版本演变。

本节论述郑观应《盛世危言》的内容、成书过程及其版本演变。

《盛世危言》酝酿于十九世纪七八十年代，1894年刊行，影响广泛，康有为、梁启超、孙中山乃至青年毛泽东都受其影响。全书涉及面广、论述深刻：政治上主张变封建专制为君主立宪并改革吏治财政；经济上主张引进西方技术、发展民族工商业、与洋人商战；外交上主张以实力为后盾进行平等交涉；军事上提出新式海陆军及正规军与民兵结合的方案。郑观应把培养新式人才视为各项改革的关键，将《学校》篇置于全书总纲《道器》之后，另有女教女权、慈善救济、社会风气改造等论述。书名中的“盛世”是为减少刊行阻力，实为针对衰世的救世箴言。

郑观应1842年生于广东香山县，长期生活在澳门、香港附近，1858年后到上海谋生，先后任宝顺洋行、太古轮船公司买办，得以认清洋人的侵华手段并主张“以其人之道，还治其人之身”。他的前两部著作《救时揭要》（1873年）主要揭露洋人贩卖华工、鸦片侵略等罪行，表现爱国热情；《易言》（1880年）则进一步提出救亡御侮、发展资本主义工商业和变专制为民主议院制的方案，标志着改良主义思想体系初步形成。1884年郑观应觉得《易言》所论已不够透彻，恰逢中法战争爆发，他赴广东、南洋从事抗法，后又被太古洋行拘禁于香港，1885年后闲居澳门，主要精力用于辑著《盛世危言》，1892年成初稿，1894年出版。

《盛世危言》版本众多，经郑观应手定的有1894年五卷本、1895年十四卷本和1900年八卷本，分别体现形势与作者思想的变化。五卷本较《易言》新增《学校》《商务》《商战》《银行》《防海》等篇，将《论边防》扩为三篇，把《论议政》重写为《议院》，明确要求立即实行议院制度。甲午战败、《马关条约》签订后，民族危机加深，郑观应又增订成十四卷本，新增四十七篇正文，着重强调兵战、商战和科学技术，总结了技术落后导致土货不敌洋货、官办商务少有获利、军队管理体制必须改革、需重视间谍情报等经验教训；但十四卷本在议院问题上有所后退，从“亟行”改为须待广开学校、人才辈出之后再行，并将《议院》篇位置后移。