《近代史新论》第八十四节

本节回顾了作者研究洋务运动的缘起与过程。作者因长期从事政治经济学理论教学，意识到中国近代史中诸多问题的解答须追溯到洋务运动，遂于1956年将其作为研究突破点……

本节回顾了作者研究洋务运动的缘起与过程。作者因长期从事政治经济学理论教学，意识到中国近代史中诸多问题的解答须追溯到洋务运动，遂于1956年将其作为研究突破点，重点研究经济史与思想史，并选定李鸿章、盛宣怀、郑观应三人为重点对象。作者先从经济入手，论证洋务军用工业带有资本主义性，奠定了洋务运动有进步作用的看法；1960年后转向人物研究，《李鸿章传》未完稿在政治运动中散失，后借助未刊资料完成《郑观应传》并对盛宣怀进行初步研究。作者指出，洋务运动评价分歧最大，但因它关系到资本主义产生、阶级分化等近代社会巨变，必须深入研究；当前研究亟待精耕细作，应加强微观的具体事件与人物研究，探讨洋务运动与中西文化交流、农村经济结构变化等关系，并具体研究洋务派加强专制统治如何渗透到洋务企业与新式海陆军，以此说明洋务运动失败的原因，可与日本明治维新作比较。