《近代史新论》第九十三节

这一节讲述历史学家夏东元研究中国资本主义与洋务运动的经历及其在改革开放时代产生的影响。

这一节讲述历史学家夏东元研究中国资本主义与洋务运动的经历及其在改革开放时代产生的影响。

1946年冬，夏东元在大连三联书店购得《资本论》上卷，废寝忘食研读后，认识到资本主义是先进的生产方式，中国的问题不是资本主义太多而是太少，洋务运动正是中国资本主义的开端。1952年他随孙陶林南下上海筹建华东师范大学，看中的正是上海的工业与学术条件，从此把中国资本主义定为主攻方向。他在政治系教政治经济学时，反感当时"消灭资本主义"的做法，1955年肃反补课时被认定不适宜在政治系工作，调到历史系教中国近代史，他反而大呼"得其所哉"。1957年反右时他一言不发，躲过一劫。1958年他在《华东师范大学学报》发表长篇论文《论清政府所办近代军事工业的性质》，以江南制造局为例论证其资本主义性质，受到主编吴泽支持刊发，后被六家报刊转载，无人能反驳，此后发表文章的胆子也大了。

1976年"批邓"时，《文汇报》召集华东师大夏东元、陈旭麓及复旦谭其骧、蔡尚思等专家写批判文章；"四人帮"倒台后同一批人又被召集论证洋务运动与改革开放。夏东元提交了为洋务运动正名的《再论洋务派》草稿，文中引用左宗棠1875年为《海国图志》重印所作序言中"已耽误二十年"的话，理论部主任认为与十一届三全会精神暗合但担心影射，要求删去，夏东元坚持不删，最终由市委宣传部拍板删掉了这句话。

1980年《郑观应传》出版，恰逢全国重新评价洋务运动、改革开放起步之时。书中关于引进西方技术的论述顺应了时代需要，印一万册很快售罄。该书被送到中央领导人手中，中央党校购一百本作教材，王震称此书"精神与我们的时代完全合拍"，要求党校限期读完并汇报研讨情况。1985年王震在上海西郊宾馆接见夏东元，先向宝钢几位老总介绍他是研究生产力的近代史专家，请他们邀其参观，随后单独谈话一个半小时，强调中国必须改革开放、引进先进技术，鼓励他多写文章、多带研究生。不久汪道涵市长在市政府会议上称赞此书，江泽民也表示要找来读。吴泽为该书作序，肯定作者在马克思主义指导下掌握大量史料，包括千余件信函，考订出郑观应生于1842年前后、卒于1922年5月于上海，纠正了过去生卒年月的种种讹误。