《近代史新论》第五十二节

本节论述盛宣怀作为中国第一代实业家的地位及其创办的事业。

本节论述盛宣怀作为中国第一代实业家的地位及其创办的事业。作者认为盛宣怀办成事业的原因在于他抱有强烈的“与洋商争利”思想，以及坚持“商本商办”、主张官不干预企业经营的意识。

文中梳理了盛宣怀的实业活动：他自1870年入李鸿章幕府后，先后筹办轮船招商局、创设电报局、接办汉阳铁厂并改商办建成汉冶萍公司、主持修筑卢汉铁路、恢复扩大上海机器织布局、创办中国通商银行等，几乎囊括了洋务运动中所有大型民用工业企业；同时兴办北洋大学堂、南洋公学等新式教育并派遣留学生，还首创红十字会、创办上海图书馆。作者以“十一个第一”概括其业绩，并指出其事业总枢纽多设于上海。文章也提及盛宣怀曾败于日本的经济围剿，并批评他反对立宪民主政治。作者强调盛宣怀思想核心是“富强爱国”，主张引进外资技术但强调“权自我操”，是顺应历史趋势的杰出人物，孙中山曾两度邀其合作。