《近代史新论》第五十七节

本节围绕盛宣怀的评价问题展开论述。作者认为，盛宣怀以追求利润兴办近代企业、引进技术、招集商股，推动了经济发展，其致富不应作为贬斥他的理由；盛家本就富有，家财多投资于轮、电、矿……

本节围绕盛宣怀的评价问题展开论述。作者认为，盛宣怀以追求利润兴办近代企业、引进技术、招集商股，推动了经济发展，其致富不应作为贬斥他的理由；盛家本就富有，家财多投资于轮、电、矿、冶等企业。真正的问题在于他由商入官，充当封建政府官员后，用官势压制商力，在辛亥前将关系国计民生的企业联缀起来实行垄断，形成初具规模的官僚垄断资本主义；同时在政治上反对维新、附和预备立宪。1900年他为保护长江中下游产业而搞"东南互保"、主张剿灭义和团，均与列强要求一致；辛亥铁路国有亦受清廷与帝国主义支配。辛亥革命后他失去官权，恢复为一般竞争中的民族资本家，走了一条"U"字形道路，故孙中山政府发还其财产是正确的。作者总结其一生政治上失败、经济上基本成功，勤奋严谨是重要原因，并呼吁为其立传、重视第一手资料的挖掘，说明本书《盛宣怀年谱长编》的编著缘起。