《人的宗教》第三十一节

本节讨论孔子如何以传统作为塑造社会态度的手段。孔子认为，理性本身若脱离群体关系的经验，只会助长自利；而传统是意愿与态度的主要塑造者，能将古代理想的行为模式引入当下。

本节讨论孔子如何以传统作为塑造社会态度的手段。孔子认为，理性本身若脱离群体关系的经验，只会助长自利；而传统是意愿与态度的主要塑造者，能将古代理想的行为模式引入当下。他虽崇敬过去，却明白完全复古不可能，公元前五百年时中国人已进入自觉反省的个体主义时代，自发的传统已失效，因此必须转向有意识地经营传统：既要接续人民已习惯的旧物以便被接受，又要对旧答案无法应对的新情况作出说明。孔子以阐释、改造、重组古典的方式完成了这一转变，尽管他自己未必完全自觉，如同诗人未必说得清用字之理。

这一转变依赖教育与“声誉模式”：通过家庭、学校、节日、故事、格言等一切渠道，把选定的价值内化为日常习惯，使人在没有法律监管时也能举止得体。《论语》中一连串君子与小人的对照故事，正是为塑造中国人性格的原型而设计，其作用相当于各民族共有的修身传说。社会分析家称之为替人创造“第二天性”，使文明的纪律由外在强制变为内在律令。有意的传统须全神贯注于维系与内容两方面，其教育内容可归纳为五项，本节讲了前两项：一是仁，即人际间的理想关系，兼指对他人的仁爱与自尊，表现为宽宏、礼貌、无私与推己及人，甚至可以杀身成仁；二是君子，即处于这种关系中的理想人格，与小人相对，因自重而尊重他人，待人所想的是如何照应对方而非索取什么。