《左拉集》第二百一十八节

娜伊丝与弗雷德里克在雨后深夜最后一次幽会，她情绪激动，极力阻止他靠近海边的悬崖。

娜伊丝与弗雷德里克在雨后深夜最后一次幽会，她情绪激动，极力阻止他靠近海边的悬崖。次日清晨，米科莱老爹下海时，正在挖沟的驼子托瓦纳引发塌方，米科莱老爹被砸死。灾后弗雷德里克随母亲返回埃克斯，恢复旧日生活。复活节时他得知娜伊丝已嫁给托瓦纳，接替亡父经营产业，她容颜衰老，弗雷德里克对此不以为意。

南塔斯从马赛来到巴黎，住在丹维利埃男爵府邸旁的顶楼陋室。他是泥瓦匠之子，父亲去世后带着两百法郎来巴黎闯荡，坚信“我是一种力量”。他四处求职一个月未果，积蓄耗尽，最后的两个机会也落空。一个雨天他饿着肚子在街头奔走，屡遭冷遇和羞辱，最终精疲力竭地回到阁楼。