《左拉集》第一百九十四节

少校深夜来到比尔勒太太家，告知她儿子比尔勒闯了大祸：他欠肉铺老板加尼欧两千法郎，还每周伪造加尼欧签名的收据蒙骗少校。

少校深夜来到比尔勒太太家，告知她儿子比尔勒闯了大祸：他欠肉铺老板加尼欧两千法郎，还每周伪造加尼欧签名的收据蒙骗少校。少校怒不可遏，恨比尔勒把他当傻瓜耍。比尔勒太太面无表情，只说自己拿不出这笔钱，少校猜测比尔勒的钱都花在了相好梅拉妮身上，随后告辞。比尔勒太太转身叫醒睡在字典上的儿子夏尔，让他继续做翻译，自己仍呆坐炉前。

接着叙述梅拉妮·卡蒂埃的来历：她二十五岁守寡，继承亡夫的巴黎咖啡馆，靠沙发间里几位常客维持生意。比尔勒上尉绰号“衬裙迷”，两周内便被梅拉妮牢牢控制，把军饷全部交给她，还容忍她与其他客人来往。将近十点，浑身湿透的少校闯进咖啡馆，推开沙发间，看见梅拉妮正一勺勺喂比尔勒喝烈酒——她要三百法郎，正借此献殷勤。