《左拉集》第二百节

盖拉尔夫人病危，她的三个儿子查理、乔治、摩里斯在床前照料。

盖拉尔夫人病危，她的三个儿子查理、乔治、摩里斯在床前照料。老人自知时日无多，也察觉到儿子们因惦记遗产而心生戒备。一天，三人在窗前商量七月十五日收房租的事，因互相猜疑对方想独吞而争执，查理甚至提出变卖全部产业以免日后互相残食。母亲听到了这番关于钱的争吵，在惊恐与绝望中死去，脑中带着儿子们要偷她钱的念头。

三个儿子为母亲操办后事：申报死亡、印讣告、请修女守灵，次日举行盛大的送殡仪式，队伍中有法官、工业家和大批资本家，还有十二辆丧车。葬礼在拉歇兹神父公墓的盖拉尔家祠举行。两天后，在公证人处，三兄弟为如何处置遗产激烈争吵，互相揭短，彼此威胁要打官司，最终不欢而散。母亲的吝啬和对被掠夺的恐惧在他们身上延续，金钱毒化了死亡。

另一节讲述卢梭先生与阿黛尔·勒梅尔西埃白手起家，从街头卖信纸火漆到在克里什街开文具店，积累了五万法郎资产。阿黛尔身体虚弱，医生嘱咐她休息，但夫妇俩想攒够年金再退休，无暇顾及。医生后来告知卢梭先生，妻子已患晚期肺结核。卢梭先生强忍悲痛，照常经营店铺，事务繁忙使他无暇哀伤，甚至渐渐相信诊断有误。阿黛尔卧病在床仍惦记店铺生意，追问盘货结果，得知今年少赚一千四百法郎便很伤心，还催丈夫下楼照看买卖。照顾她的是粗笨的女仆弗朗索瓦丝，她同时要打理店铺、做饭跑腿，无暇专心照料病人，房间凌乱不堪，阿黛尔也不抱怨，只在需要时敲墙呼唤。