《左拉集》第二百三十八节

潘图神父来到罗塞尔家，责备玛丽亚娜没去望弥撒。玛丽亚娜解释说女儿卡特琳病重卧床。

潘图神父来到罗塞尔家，责备玛丽亚娜没去望弥撒。玛丽亚娜解释说女儿卡特琳病重卧床。神父却称这是天主对母女俩的惩罚，因为卡特琳上教理课时捣乱被赶出教堂，回家路上淋了雨。罗塞尔夫妇和邻居纳内特都迷信因果报应，纳内特更认为请医生无用，因为医生是异教徒。次日，神父得知卡特琳曾在圣器室把圣母石膏像的花冠戴在头上玩，断定她犯了亵渎圣物之罪，必死无疑。邻居们闻讯聚来，议论着类似的迷信传闻，屋内充满恐怖气氛。神父用圣水为病孩祈祷，卡特琳高烧谵妄、痛苦挣扎。玛丽亚娜哭求丈夫去请医生，罗塞尔却麻木不仁，只求听天由命。神父于是率众人跪地祈求奇迹，但卡特琳最终还是断了气。事后，全村人向神父致意，并向他请教如何投票，结果主教府推荐的候选人在选举中全票当选，神父借此牢牢控制了圣马尔夏尔村。