《叶礼庭作品集》第四十二节

本节论述英国对其民族主义的自我认知与北爱尔兰问题之间的矛盾。

本节论述英国对其民族主义的自我认知与北爱尔兰问题之间的矛盾。

作者指出，英国在北爱花费巨资维持秩序，但本土民众对北爱普遍冷漠，视其为半分离状态，甚至乐于割让主权；英国的爱国主义指向的是王室、议会等国家机器，而非某个民族，因此对宪法产物北爱缺乏情感。英国人长期自认对民族主义免疫，认为民族主义是感染外国人的病症，这种观念为大英帝国的统治提供了准则。然而作者认为这实为一种矫饰，现代民族主义恰恰是英格兰人的发明：16世纪亨利八世以"英格兰民族"之名反抗罗马教廷，英格兰身份正是在与天主教的斗争中形成的。

文章进一步追溯北爱冲突的根源。1688年光荣革命后，奥兰治的威廉击败天主教的詹姆斯二世，这一胜利在阿尔斯特新教徒心中成为奠基神话，使他们自视为英国新教核心的捍卫者。但爱尔兰始终是英国国家建构中最大的失败，新教主义的核心地位使其无法吸收天主教爱尔兰。1912年英国承认爱尔兰自治时，阿尔斯特人在爱德华·卡尔森率领下激烈反抗，认为这是对英国性中新教根基的背叛。