《哈佛读书札记》第三十四节

本节先将英国文学中从贵族子弟飘零故事演变而来的反英雄形象，与《围城》主人公方鸿渐作比较：艾米斯《幸运的吉姆》的主人公杰姆·狄克逊同为大学青年教师，才高气傲、蔑视权威……

本节先将英国文学中从贵族子弟飘零故事演变而来的反英雄形象，与《围城》主人公方鸿渐作比较：艾米斯《幸运的吉姆》的主人公杰姆·狄克逊同为大学青年教师，才高气傲、蔑视权威，屡遭挫折并闹过忘带讲稿的笑话，结局却比方鸿渐好。作者认为这种相似源于两人都出身牛津，文风同受赫胥黎、伊夫林·沃等学院才子一脉熏染，这一脉由怀疑论、讽刺文体、校园公子落难写到戴维·洛奇《小世界》的牛津风格讽刺文学，把《围城》置于其中，其相似便不难解释。

接着讨论“围城”书名的象征意义：书中褚慎明、苏文纨、方鸿渐及杨绛注释各给出一种说法，夏志清、中岛、陈平原等学者也另有解释，愈究愈多。作者又从全书贯穿麻将牌的描写生出一解，并引《圣经》巴别塔乱语的典故和钱锺书“诗无正解”之说，认为《围城》是一座难解乃至无解的语言之城，各种解释并存而不相消。