《科学哲学》第十四节

假说要转化为理论，除解释性条件外还需预见性：由假说作出的科学预见得到证实，即为标志。

假说要转化为理论，除解释性条件外还需预见性：由假说作出的科学预见得到证实，即为标志。预见未知事实比解释已知事实更能证明假说的真理性。判决性实验是在对立假说间设计观测，以证实哪一个不具备预见性，从而作出裁决。例如1944年艾弗里等从光滑型肺炎球菌分离出纯蛋白质和纯核酸，分别加入粗糙型，只有核酸使其转变为光滑型，从而确定遗传的物质基础是核酸。但不应夸大判决性实验的作用：它可推翻某个假说，却不能同时完全证明对立的假说，如巴斯德的实验推翻了自然发生说，却未证明生命永恒说。拉卡托斯指出，判决性实验往往在数十年后才被追认，如水星近日点反常、托马斯·扬1801年的双缝实验，都是在一方纲领显示出更强预见性后，最初的实验才被称作判决性的。

由假说转化来的理论是科学认识的成熟形态，具有客观真理性与严密逻辑体系两个特点，由此产生解释与预见两大功能。解释在形式上是把现象描述或定律从先行陈述中合乎逻辑地导出，在内容上是揭示事物的本质与本质联系。理论能统一说明多样的经验规律，如牛顿定律统摄自由落体、行星等运动，气体运动理论解释各类气体定律；解释还深化知识，如牛顿天体力学表明开普勒定律只是近似成立。科学解释依本质关系分为五类：因果解释、概率解释、结构解释、功能解释、起源解释，文中分别说明其含义、适用范围及注意点。

预见与解释依据同样的理论和逻辑机制，区别在于解释从已知事实推出与之耦合的判断，预言则推出未知事实的结论。好的理论能预见提出时尚不知道的现象，如帕斯卡预见高处气压计水银柱变短并获实地测量证实，爱因斯坦广义相对论预见光线在引力场中弯曲并被观测证实，这些成功增强了人们对理论的信心。