《左拉集》第一百三十一节

古波夫妇家境日衰，原因多在自身。绮尔维丝在福公尼耶的洗衣场做工，手艺退步、脾气傲慢，常被扣工钱甚至旷工；古波嗜酒，工资全被他花光，回家时常两手空空，编不出账目就直接说钱花掉了……

古波夫妇家境日衰，原因多在自身。绮尔维丝在福公尼耶的洗衣场做工，手艺退步、脾气傲慢，常被扣工钱甚至旷工；古波嗜酒，工资全被他花光，回家时常两手空空，编不出账目就直接说钱花掉了，绮尔维丝到工厂门口截钱也无济于事，因为古波总把钱藏起来。夫妻与女儿娜娜整日争吵，彼此冷眼相向，母女甚至盼望古波出意外而死。

同层楼的邻居也都很穷，大家挨饿度日。绮尔维丝同情住在屋顶小间、饿得奄奄一息的伯鲁伯伯，常分给他面包。隔壁住着杠夫巴苏歇伯伯，每晚醉醺醺回来，弄出各种声响，绮尔维丝又怕又好奇，幻想他能把人送去安睡、忘却人世凄惨，一度动了求死的念头。

一个正月的晚上，绮尔维丝走投无路，拍着板壁喊巴苏歇，想让他把自己带走。可当杠夫应声时，她又被恐惧攫住，推说并无需要，事后发誓再也不向他求救，但心里对他仍又惊又爱。