《认识经济》第五十一节

本节讨论外部性及其对市场效率的影响。外部性指一个人的行为对未直接参与交易的第三方造成的成本或收益。

本节讨论外部性及其对市场效率的影响。外部性指一个人的行为对未直接参与交易的第三方造成的成本或收益。由决策者直接承担的成本和收益称为私人成本与私人收益；强加给他人的成本称为外部成本，无偿带给他人的好处称为外部收益。两者之和分别构成社会成本与社会收益。外部成本即负外部性，外部收益即正外部性。此外还有网络外部性，即新参与者会影响其他参与者获得的价值，如高峰期开车造成拥堵（负向），手机和社交网络因用户增多而更有用（正向）。

当存在外部性时，个人只按私人成本决策，导致行为量偏离社会最优。以开车为例，司机只考虑油费、损耗等私人成本，不考虑尾气污染给他人健康和环境造成的外部成本，因而开车过多。解决办法是通过税收使司机承担全部社会成本，例如征收汽油税，抬高实际支付价格，使司机减少购买和使用，从而使市场配置更有效率。