《认识经济》第九节

假设中美以200亿蒲式耳小麦交换75亿件T恤，双方在小麦数量不变的情况下各多得25亿件T恤，这种专业化分工与交换带来的结果改善称为贸易收益。

假设中美以200亿蒲式耳小麦交换75亿件T恤，双方在小麦数量不变的情况下各多得25亿件T恤，这种专业化分工与交换带来的结果改善称为贸易收益。贸易使两国消费达到生产可能性边界之外的水平；收益未必平均分配，只要分配结果使双方福利都高于自给自足即可。只要两国生产某种产品的机会成本不同就存在贸易空间，交易价格须介于两国机会成本之间——高于买方成本买方会自己生产，低于卖方成本卖方不愿交易。贸易可完全由自利驱动：比尔·盖茨虽修电脑比助手快，但每小时分心损失1000美元利润，助手时薪仅50美元，故雇用助手更有利，双方各在自己机会成本较低的事务上发挥比较优势。专栏讨论反对自由贸易的三种理由：民族遗产、对重要商品供给的安全依赖、进口品的质量与道德标准难控制。服装业比较优势随时间从英国转移到美国、日本、中国香港与台湾、韩国，再到中国内地，每次转移都伴随工资提高和经济增长；失去某项比较优势意味着获得另一项，是成功的标志。亚当·斯密用“看不见的手”描述自利驱动下无需政府干预的协调机制，但其成立依赖自由竞争、完全信息等假设。