《单读》第七十节

本文以威廉·伯恩斯坦的《字的主人》为线索，探讨文字媒介与权力的关系。

本文以威廉·伯恩斯坦的《字的主人》为线索，探讨文字媒介与权力的关系。

文章指出，文字起源于管理与记账的需要，掌握书写即掌握管理权。从路德利用印刷术推动宗教改革，到苏联官方媒体失控，媒介的属性影响着权力格局。《圣经》的多义性使其具有民主特质，而书面文字本身也可能成为威权工具。

文章重点梳理了古雅典民主与书写欲的关系：雅典人通过梭伦改革制定成文法，以摆脱人治动乱；广泛的读写能力催生了陶片放逐等公决制度，用以防止独裁，但也导致排斥精英和政治舞弊。这种矫枉过正的民主未能使雅典成为帝国，却实现了不产生暴君的目标。