《平常的恶》第四十六节

本节讨论公共生活与私人道德的关系。作者反驳了马基雅维利和韦伯的观点——即政治家必须在私人道德与公共责任之间做出严峻抉择。

本节讨论公共生活与私人道德的关系。作者反驳了马基雅维利和韦伯的观点——即政治家必须在私人道德与公共责任之间做出严峻抉择。作者认为，政治事务大多由讨价还价、妥协和例行公事构成，很少需要英雄式的道德牺牲；这种戏剧化的伦理冲突是早期现代国家的残余想象。相反，自由主义民主制度要求公职人员比普通公民遵守更高的正义和诚实标准，只需将其置于具体环境中并通过选择机制加以约束，而非要求其在基督与恺撒之间抉择。

作者进一步指出，恶并非简单分为公共与私人两类，许多恶兼具两重性质。自由主义政治的核心是通过多元竞争团体（如孟德斯鸠的中间力量、麦迪逊的利益集团）来约束政府的强制暴力，日常平凡的自治实践比战争与革命更重要。最后，作者回顾了从泰奥弗拉斯特到拉布吕耶尔、萨克雷的"品格文学"传统，认为这些作品通过将恶置于熟悉场景中讲故事的方式，比单一化的恶人形象更真实地展现了人性中性情的复杂组合。