《平常的恶》第三十四节

本节讨论美国代议制民主下叛国与背叛概念的演变。作者指出，自由社会依赖信任却难以压制不忠诚，因此猜疑普遍存在。

本节讨论美国代议制民主下叛国与背叛概念的演变。作者指出，自由社会依赖信任却难以压制不忠诚，因此猜疑普遍存在。美国宪法将叛国严格限定为发动战争或投敌，且需两名证人证明或本人认罪，以此防止党派滥用该罪名。建国先贤们（如富兰克林、麦迪逊等）希望法律不卷入政治斗争，这一愿望基本实现；孟德斯鸠主张只惩罚公开行为而非思想，美国部分采纳了其观点。相比战争投敌，颠覆行为（意图以武力推翻政府）更令公众愤怒，被视为对信任体系的背叛。内战后，美国通过宽大处理和第十四修正案（禁止曾叛乱者任职）解决了忠诚问题，此后叛国指控极少。

随着时代变化，忠诚与背叛的界限日益模糊：意识形态导致的背叛（如支持希特勒者自认爱国）主观与法律认知不一；作为雇主的政府与私企无异，雇员为钱出卖商业或国防机密，动机唯利是图，缺乏政治性，难以被视为独特犯罪。作者认为，在自由流动的社会中，对政府的忠诚已难被要求，背叛的特征因此变得暧昧不清。